Ha pasado un año desde que comenzó la escalada del conflicto en Ucrania y, en ese tiempo, miles de civiles han sido asesinados, heridos o desplazados. Casi 8 millones de personas, en su mayoría mujeres y niños, han escapado, dejando todo atrás, y más continúan huyendo de Ucrania todos los días.
Los frecuentes cortes del suministro eléctrico han hecho que las temperaturas invernales sean insoportables y agregan otra capa de peligro. No hay un final para el conflicto a la vista un año desde que comenzó, y el daño a la infraestructura, que va desde hogares hasta escuelas, hospitales y carreteras, es tan grande que llevará años, si no décadas, reconstruirlo. Más de 2.500 instalaciones educativas y 700 instalaciones de salud han sido dañadas o destruidas. La Cruz Roja Americana y la red mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja han trabajado día y noche para prestar ayuda y atender las necesidades de las personas afectadas por esta crisis devastadora.
A medida que el conflicto continúa, la red mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja se compromete a prestar apoyo a largo plazo a las personas y familias que sufren los efectos traumáticos de la violencia y el desplazamiento continuos. Los equipos han proporcionado artículos esenciales de ayuda humanitaria; servicios de atención de la salud, incluidos los servicios de salud mental; asistencia de emergencia en efectivo y vales; servicios de agua y saneamiento; así como asistencia con evacuaciones voluntarias de comunidades devastadas por conflictos.
Muchas de las personas que han huido de sus hogares no están seguras de qué hacer a continuación. Las cifras son asombrosas: casi 6 millones de personas están desplazadas dentro de Ucrania. Los efectos residuales de los combates, incluidos los problemas de salud mental, las pérdidas salariales y la separación familiar, tienen repercusiones tanto en los que se quedan como en los que han huido.
El efecto potenciador de la asistencia en efectivo de la Cruz Roja
"Nadie merece una guerra", dijo Maryna Sereda, una refugiada ucraniana de 41 años dentro de su apartamento en Chisinau, Moldavia. Maryna ha pasado la mayor parte del año pasado viviendo a menos de sesenta millas de su Ucrania natal, pero en lo que se siente como un mundo de distancia para ella.
Maryna vive con su madre y sus tres hijos pequeños, incluido un niño de seis meses nacido en Moldavia, en un pequeño apartamento que pertenece a familiares de su esposo. El apartamento no había sido habitado desde 1992 y Maryna tuvo que gastar los ahorros de su familia para que la calefacción volviera a funcionar. Son dueños de una pequeña empresa que en realidad fabrica y vende piezas para equipos de calefacción, por lo que su esposo se ha quedado en Ucrania, ya que esa es su fuente de ingresos.
Gracias al generoso apoyo de los donantes de la Cruz Roja, familias como la de Maryna han recibido asistencia en efectivo. Maryna recibió recientemente 300 euros, unos 320 dólares estadounidenses. Maryna pudo comprar frutas frescas, verduras, leche, huevos y otros productos, pero también pequeños regalos de Año Nuevo. Su hija de 10 años, Solomia, es una joven ilustradora talentosa, y Maryna la sorprendió con una hermosa caja de rotuladores. Para Maryna, poder comprar frutas y verduras frescas es primordial porque la mayoría de las organizaciones proporcionan alimentos enlatados no perecederos, que Maryna dijo que no son las mejores fuentes de nutrición para los niños crecientes.
La Cruz Roja Americana ha desplegado 28 respuestas internacionales a crisis en Moldavia, Hungría, Polonia y Rumania para apoyar la operación internacional de la Cruz Roja que ayuda a familias como la de Maryna. Estos respondedores de crisis altamente capacitados, que están prestando experiencia en áreas como la programación de asistencia en efectivo, están ayudando a las iniciativas de asistencia en el terreno junto con los equipos locales.
Como uno de los líderes técnicos de los programas de asistencia en efectivo dentro de la red de la Cruz Roja, la Cruz Roja Americana ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de un programa de asistencia en efectivo en varios países que ha otorgado dinero en efectivo a las personas desplazadas por esta crisis a medida que se instalan en sus nuevas vidas en otros países.
Kanhong Lin, de la Cruz Roja Americana, actualmente residente en Hungría, diseñó una aplicación que permite a los ucranianos desplazados solicitar asistencia en efectivo de la Cruz Roja desde sus teléfonos celulares. Anteriormente, las personas que necesitaban asistencia en efectivo tendrían que hacer una cita e ir a una oficina de la Cruz Roja. La aplicación hace que el proceso sea mucho más fluido y conveniente para aquellos que tienen acceso a teléfonos inteligentes, lo que hacen la mayoría de los ucranianos.
La asistencia en efectivo también da a los beneficiarios una sensación de control, ya que pueden decidir cómo gastarla mejor, protegiendo su dignidad humana. Es una de las pocas decisiones que pueden controlar en medio de huir del conflicto, según Lin. Los beneficiarios han podido presentar una solicitud en dos rondas hasta ahora, una cuando comenzó el conflicto y la más reciente al comienzo del invierno.
Las donaciones estadounidenses han contribuido a unos 1,2 millones de personas a través del programa de asistencia en efectivo de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC). La red mundial de la Cruz Roja ha proporcionado casi 216 millones de dólares en asistencia en efectivo.
La red mundial de la Cruz Roja ha proporcionado asistencia básica a más de 14 millones de personas y ha proporcionado servicios e intervenciones de salud a más de 1,1 millones de personas. Los equipos de la Cruz Roja también han ayudado a más de 1,8 millones de personas con acceso a refugios de emergencia y han ayudado a más de 800.000 personas con apoyo migratorio. La red mundial de la Cruz Roja también ha mejorado el acceso al agua para casi 11 millones de personas en Ucrania.
La Cruz Roja Americana apoya diferentes formas de ayuda
El apoyo de la Cruz Roja Americana también ayuda a financiar otras iniciativas de asistencia. En Rumania, una delegación de la Cruz Roja Americana recientemente tuvo la oportunidad de ver el trabajo transformador que la Cruz Roja Rumana está haciendo para aliviar el sufrimiento humano, gracias en parte al apoyo de la Cruz Roja Americana. En Rumania, la Cruz Roja local dirige tiendas de concepto humanitario, que proporcionan a los refugiados ucranianos alimentos, ropa y otros productos gratuitos cada diez días. En Bucarest, Xenia Melnyk, una refugiada ucraniana, dirige la tienda. Era dueña de una tienda de ropa para niños en Ucrania y se quedó en Ucrania durante una semana después de que comenzara la guerra, hasta que la casa de al lado fue bombardeada. Mientras protegía a su hijo con su cuerpo, su hijo le rogó que abandonara Ucrania. Una vez que fue seguro hacerlo, empacó algunas pertenencias y salió por la puerta en quince minutos.
Una vez que Xenia llegó a Rumania, comenzó a conducir unas 30 millas en cada sentido para ser voluntaria con la Cruz Roja. Hace seis meses, la Cruz Roja Rumana la contrató para dirigir la tienda. En la sede nacional de la Cruz Roja Rumana, las mujeres ucranianas responden llamadas telefónicas durante todo el día de refugiados ucranianos que buscan asistencia en efectivo u otro tipo de apoyo. La mayoría de estos miembros de la Cruz Roja Ucraniana en Rumania hablan inglés y, por lo tanto, sirven de conducto entre los ucranianos y la Cruz Roja Rumana.
Más sobre el papel de la Cruz Roja Americana
Llevar ayuda muy necesaria a las personas afectadas por este conflicto destructivo es un esfuerzo de equipo, y la Cruz Roja Americana está trabajando en estrecha colaboración con los asociados de la red mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y otras organizaciones para obtener ayuda donde más se necesita.
"En el primer año desde que comenzó esta crisis, la Cruz Roja Americana está tan comprometida como siempre en ayudar con los esfuerzos críticos de socorro, tanto en Ucrania como en los países afectados de la región", dijo Koby Langley, Vicepresidente Senior de Servicio a las Fuerzas Armadas y Servicios Internacionales de la Cruz Roja Americana. "Sin un final a la vista, continuaremos trabajando con nuestras respectivas sociedades nacionales, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (ICRC), el Comité Internacional de la Cruz Roja (ICRC) y otros socios en la región para brindar ayuda a las personas y familias afectadas".
Finalmente, la Cruz Roja Americana ha enviado 89 miembros del personal capacitado a Europa para apoyar las necesidades de comunicación de emergencia de los miembros militares estadounidenses durante esta crisis para que puedan mantenerse en contacto con sus seres queridos en casa. En línea con nuestra larga historia de trabajo apoyando a las familias militares, los voluntarios de la Cruz Roja SAF también están distribuyendo kits de confort que contienen artículos de higiene y otras necesidades a los miembros del servicio, así como al personal del Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Mirando hacia el futuro
A medida que el conflicto continúa y las familias navegan por sus próximos pasos, la Cruz Roja estará allí para satisfacer las necesidades de quienes más lo necesitan. Para obtener más información sobre la red humanitaria mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y cómo estamos trabajando juntos para ayudar a las personas que afrontan los impactos devastadores de esta crisis, visite redcross.org/Ukraine (en inglés).
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece Alivio a víctimas de desastres; suministra aproximadamente el 40% de la sangre que necesita el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye asistencia humanitaria internacional; y brinda apoyo a veteranos, miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja Americana es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para entregar su misión. Para más información, visite redcross.org o cruzrojaamericana.org, o visítenos en Twitter en @RedCross.
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